Tout d’abord, et on ne le répétera jamais assez, la décision d’accueillir un chien ou tout autre animal de compagnie dans votre foyer doit est un acte REFLECHI. Un chien, tout comme un chat, sera présent avec vous pendant 15 ans, soyez sûr d’être prêt à vous en occuper pendant tout ce temps. Il faut penser sur du long terme : vacances, déménagement, enfants présent ou à venir, horaires de travail…

Alors avant d’adopter un animal, posez-vous les bonnes questions :

Un chien a-t-il sa place dans mon foyer ? 

En premier lieu, il est préférable que l'envie d'adopter un chien soit partagée par tous et que la présence de l'animal ne devienne pas une cause de discorde !

La santé des membres de la famille peut également être une contre-indication à une adoption : bien que plus rares, les allergies au poil de chien (ou plus exactement à la salive qu'il y dépose en se léchant) sont possibles et pour les formes sévères, interdisent de posséder un chien. Dans certains cas, le choix d'une race moins allergisante est une solution satisfaisante.

La présence d'enfants en bas âge dans la cellule familiale doit également amener à s'interroger sur l’adoption; si la relation chien-enfant peut être épanouissante pour ce dernier, elle n'est pas toujours facile à gérer. Tous les chiens ne seront pas compatibles avec des enfants, et certaines races moins que d’autres. Il convient de se renseigner préalablement pour éviter un drame.

Je rappelle qu’en AUCUN cas un chien ne peut être laissé seul avec un enfant, un chien n’est pas une baby-sitter et une surveillance de chaque instant est de mise.

Est-ce que mon logement et mon lieu de vie sont adaptés pour accueillir un chien ? 

On peut parfois penser qu’avoir un chien en appartement n’est pas raisonnable et qu’il lui faut un grand jardin, ces idées méritent d’être nuancées. Tous les chiens ont besoin de promenades quotidiennes, et ce, même s’ils disposent déjà d’un très grand jardin. Un chien a besoin de voir des lieux différents, de sentir des odeurs qu’il ne connaît pas, il a également besoin de rencontrer des congénères, ce qui n’est pas possible dans son jardin.

Il est donc extrêmement important de sortir un chien plusieurs fois par jour et de varier les lieux de promenade. Les personnes qui vivent en appartement sont obligées de sortir leur chien plusieurs fois par jours pour qu’il fasse ses besoins. Un chien peut donc parfois être plus heureux dans un appartement si il est sorti autant qu’il le demande, que s’il dispose d’un énorme jardin sans sorties extérieures…

Il n’en reste pas moins qu’il faut adapter la superficie du logement à la race et au caractère de l’animal, ainsi, un studio ne peut convenir qu'à certains types de chiens, un logement, même spacieux, situé dans une grande agglomération ne sera pas adapté pour des chiens qui ont grand besoin d’exercice quotidien (sauf à avoir le temps de l'emmener chaque jour à un endroit approprié pour qu'il se défoule).

Link et moi habitons une petite maison de 60m² avec nos humains et nous n’avons pas accès à toute les pièces mais nous le vivons très bien car nous avons un grand jardin où nous ébattre, des sorties régulières, des activités qui sollicitent notre réflexion (notre humaine dit que cela est au moins aussi important que l’exercice physique) et du sport.

Suis-je suffisamment disponible pour m'occuper d'un chien et suis-je prêt à assumer les contraintes que cela représente ?

La disponibilité est certainement le critère le plus important à prendre en considération avant d'adopter un chien. Si personne dans le foyer ne semble en mesure de préserver assez de temps pour remplir les obligations minimales, il est alors préférable de renoncer.

Un chien doit être promené au moins trois fois par jour, si vous êtes absent pendant 8 à 18h, ne prenez pas un chien, à moins qu’une autre personne de votre famille, un ami ou un voisin puisse être disponible en votre absence (avoir plusieurs animaux qui se tiennent compagnie peut toutefois permettre de contourner le problème pour des durées limitées)

Un chien doit s’éduquer, il faut lui apprendre à être propre, à rester seul sans hurler, à porter un collier, à marcher en laisse... Et tout cela ne s’apprend pas tout seul, cela demande du temps et de l’implication.

Comme pour le lieu de vie, le choix du chien peut avoir une influence sur la disponibilité indispensable, les soins et l'entretien pouvant être assez différents en fonction du type de chien : animal ayant un gros besoin d'activité ou au contraire sédentaire, chien à poil ras nécessitant peu d'entretien ou chien à poil long qu'il faut brosser quasi-quotidiennement, etc.

Dans notre cas, du fait de notre croisement husky, nous avons 2 mues impressionnantes par an où nous renouvelons tout notre poil.

Ai-je la motivation et la patience pour m'occuper d'un chien ?

La plupart des propriétaires de chiens rencontrent par moment des baisses de motivation lorsqu'ils doivent s'occuper de leur animal : arrêter une activité parce-que c'est l'heure de lui donner à manger ou parce qu'il demande à sortir, l'emmener faire sa promenade quotidienne, alors qu'il fait un temps... de chien !

Si on n'est déjà pas sûr de sa motivation avant l'adoption, la prise en charge quotidienne risque de devenir rapidement une corvée de moins en moins bien supportée et dont le chien subira souvent les conséquences (promenades express, irritabilité envers l'animal, etc.)

En plus de la motivation, une certaine dose de patience est souvent utile pour bien vivre avec son chien : c'est particulièrement vrai, pendant la période d'éducation, si l'animal adopté est un chiot, mais cela peut également être nécessaire avec un chien adulte. Celui-ci peut ne pas toujours agir comme on le souhaiterait, soit parce qu'il n'a pas été parfaitement éduqué, soit parce qu'il ne comprend pas ce qu'on attend de lui et/ou parce-que l'instinct est parfois plus fort que l'interdit (chiens fugueurs par exemple)

Des cours d’éductions sont parfois nécessaires et cela a un coup financier et temporel. Êtes-vous prêts à vous lever de bonne heure le samedi matin ou sacrifier votre samedi après midi pour emmener votre chien aux cours d’éducation ? Ce sont des éléments à prendre en compte dans votre choix. 

Est-ce que mes moyens financiers me permettront d'entretenir correctement mon chien ?

En dehors de la nourriture, un animal peut engendrer beaucoup de frais annexes.

Votre animal tombera peut-être malade, les visites chez le vétérinaire peuvent être nombreuses, surtout lorsque votre animal vieillit, et les frais engendrés sont non négligeables.

A titre indicatif, voici le budget qui nous est alloué pour une année pour 2 chiens type husky de 36 et 25 kg avec activité physique modérée pendant notre première année d’adoption.

Alimentation                                                                   560 €

Consultation simple chez le vétérinaire                     180 €

Médicaments                                                                  200 € 

Castration Link                                                                100 €

Vaccination annuelle                                                      60 €

Cours d'éducation et obéissance                                 300 €

Paniers et accessoires                                                    200 €

Frais d'adoption                                                              600 €

TOTAL                                                                               3180 € soit 265 € par mois

Bien sur ceci est un exemple pour la première année, mais en gardant uniquement les dépenses « courante », on arrive tout de même 110€/mois pour deux chiens de taille moyenne.

Que faire de mon chien pendant les vacances ? 

Avoir un chien réduit parfois la liberté d'action et de déplacement et peut parfois obliger à des sacrifices : par exemple, la préparation des vacances peut devenir un casse-tête, que ce soit pour le transport (train, avion) et l'accueil du chien (hôtels, campings), plus particulièrement si il est de grande taille ; en outre, emmener son chien vers certaines destinations est inenvisageable, parfois interdit par la loi de certains pays, voire dangereux pour lui (inadaptation au climat, risques de maladies exotiques) et il faut alors avoir des solutions pour le faire garder.

De même, il peut parfois se révéler impossible de partir en week-end de manière impromptue, parce-que le chien n'est pas le bienvenu au lieu de destination et qu'il n'y a personne de disponible pour assurer sa garde.

En anticipant ces éventuels problèmes, des solutions existent presque toujours, mais si on est très attaché à sa liberté de mouvements et/ou qu'on n'est pas prêt à accepter de revoir son organisation, il convient là encore de se demander avant l'adoption si celle-ci est judicieuse.

Mais vous êtes décidés, vous avez pesez le pour et le contre avec votre famille et vous êtes tous mis d’accord pour accueillir un 4 pattes à la maison ?

Bien, viens ensuite la question de la provenance du chien

4 possibilités s’offrent à vous :

1°) Les animaleries.  

En toutes circonstances, l’achat d’un chiot en animalerie doit être proscrit !!!

De nombreux chiots vendus en animalerie proviennent de Belgique ou des Pays de l’Est, où ils sont élevés en "batterie". Séparés trop jeunes de leur mère, mal sociabilisés, victimes de longs transports, ils présentent souvent de graves problèmes de santé, et des troubles du comportement qui nécessitent des traitements longs et coûteux.

Pour en savoir plus, cliquez ici.

2°) L’achat à un particulier

Je ne conseille pas non plus cette solution. Si vous souhaitez un chien adulte, mieux vaut s’adresser à un refuge qui pourra vous conseiller en toute objectivité sur le chien de votre choix. Si vous souhaitez adopter un chiot né de portées « sauvage » attention également, rien ne vous garantie que le chien soit exempt de tares génétiques si les parents n’ont pas été testés. Beaucoup de particuliers font également des croisements entre race et si parfois cela donne de bons résultats, parfois le comportement des animaux (et même la taille ou le poids) s’en trouve incertain en grandissant.

De plus, les propriétaires responsables doivent stériliser leurs animaux pour enrayer la surpopulation animale. En adoptant les chatons ou les chiots qu'ils proposent vous les encourager à laisser leurs animaux se reproduire. 

Plus d'info, ici.  

3°) Un éleveur professionnel 

Si vous êtes arrêtés sur la race et si vous souhaitez absolument un chiot, alors un chiot d’élevage est une bonne solution pour vous. Attention cependant de bien vous renseigner sur le sérieux de l’éleveur choisi (lignés, test de maladie congénitales…).

De manière générale, un éleveur qui fait reproduire plus de 2 races est à éviter… Pour être sur de trouver le meilleur éleveur possible, le mieux est de téléphoner directeur à la SCC (société centrale canine) qui pourra vous transmettre les coordonnées d’éleveur agrées.

Assurez vous de toujours visiter l’élevage, voir les parents et les conditions de vie des adultes et des chiots. Un chiot mal sociabilisé dans les premières semaines de sa vie pourra plus tard être un chien craintif, stressé ou même agressif.

N’hésitez pas à poser beaucoup de questions, un véritable éleveur se ferra une joie de partager sa passion.

4°) Les refuges ou les associations 

Adopter un animal en refuge, c’est faire 2 heureux. L’animal que vous accueillez chez vous et celui qui pourra profiter de la place ainsi libéré. Il n’est un secret pour personne que les refuges sont pour la plupart pleins dans notre pays, ce qui équivaut parfois pour ceux qui n’ont pas de place au voyage sans retour… Mon frère Link a été dans ce cas et qui sait, si mes humains et moi n’avions pas ouvert notre porte, il serait déjà mort à l’heure qu’il est… Malheureusement, ils sont des milliers à ne pas avoir eu cette chance…

Les animaux de refuges ne sont pas plus méchants, plus bêtes ou plus vilains que n’importe quel autre chien, ce sont juste des animaux qui n’ont pas eu de chance.

Pas de chance parce que l’on a déménagé sans eux.

Pas de chance parce que non identifié, leur maitre n’a pas pu les retrouver.

Pas de chance parce que leur maitre est décédé et personne pour prendre le relai.

Etc…

Nous avons tout deux été adoptés et regardez comme nous sommes bien dans nos poils, heureux, en bonne santé, sociables et affectueux, cela ne vous donne pas envie d’aller rendre visite à la SPA de votre région ?

Qui sait, il s’y trouve peut être un Link ou un Echo qui n’attend que vous…